Conmoción mundial: murió una figura del fútbol británico, cinco días después del Argentina-Inglaterra

El mundo del fútbol recibió este lunes 20 de julio una noticia devastadora. Kevin Keegan, una de las figuras más importantes en la historia del deporte inglés y ganador de dos Balones de Oro consecutivos, murió a los 75 años luego de atravesar un cáncer. La noticia se conoció apenas un día después de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España.

La familia de Keegan confirmó el fallecimiento a través de un comunicado y señaló que el exjugador estuvo acompañado durante sus últimos momentos por su esposa y sus hijas. También agradeció al equipo médico que lo atendió y pidió privacidad para atravesar el duelo.

Keegan había informado a comienzos de 2026 que se encontraba bajo tratamiento médico por una enfermedad oncológica. Desde entonces, Liverpool, Newcastle United, Hamburgo —entre otros clubes— y distintas personalidades del fútbol británico le habían enviado públicamente mensajes de apoyo.

Tras conocerse su muerte, las muestras de afecto se multiplicaron. Newcastle lo definió como una de las figuras más influyentes, queridas e icónicas de la historia de la institución. La Federación Inglesa también destacó su etapa como capitán de la selección y su posterior paso como entrenador del equipo nacional.

QUIÉN FUE KEVIN KEEGAN, LEYENDA DEL FÚBTOL INGLÉS

Nacido el 14 de febrero de 1951 en Armthorpe, Yorkshire, Keegan comenzó su camino profesional en el Scunthorpe United. En 1971 fue contratado por Liverpool a pedido del legendario entrenador Bill Shankly y rápidamente se transformó en una de las piezas fundamentales del equipo.

Pequeño de estatura, pero veloz, potente y valiente, podía desempeñarse como delantero o extremo. Se destacaba por su intensidad, su capacidad para asociarse y un sorprendente juego aéreo. Junto al galés John Toshack formó una de las sociedades ofensivas más recordadas de la historia de Liverpool.

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Durante sus seis temporadas en Anfield marcó 100 goles y conquistó tres campeonatos de Inglaterra, dos Copas de la UEFA, una Copa de Inglaterra y la Copa de Europa de 1977. Aquella consagración continental fue el cierre de una etapa extraordinaria antes de marcharse al Hamburgo de Alemania.

Su transferencia a la Bundesliga fue una decisión poco habitual para una estrella inglesa de aquellos años. Después de una primera temporada de adaptación, Keegan lideró al Hamburgo hacia el título alemán de 1979. Su rendimiento le permitió ganar el Balón de Oro en 1978 y 1979, convirtiéndose en uno de los pocos futbolistas británicos que consiguieron el premio en años consecutivos.

Regresó posteriormente a Inglaterra para jugar en Southampton y cerró su carrera en Newcastle United. Allí se convirtió en King Kev (El Rey Kev), ayudó al equipo a conseguir el ascenso a la máxima categoría y se retiró en 1984 como un verdadero ídolo. Con la selección inglesa disputó 63 partidos, convirtió 21 goles y llevó la cinta de capitán.

Su relación con Newcastle continuó desde el banco de suplentes. Como entrenador consiguió otro ascenso y construyó el recordado equipo de Los Animadores, que peleó la Premier League con un estilo ofensivo y espectacular. También dirigió a Fulham, Manchester City y la selección de Inglaterra.

Keegan fue mucho más que sus títulos. Su energía, su carisma y una forma emocional de vivir el fútbol lo convirtieron en una figura popular incluso fuera de las canchas. Su muerte deja de luto al deporte inglés y cierra la historia de uno de los hombres que ayudaron a transformar a los futbolistas en grandes estrellas internacionales.

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