Un avión American Airlines con 60 pasajeros y un helicóptero militar Black chocaron cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan. En el accidente se encontraba figuras destacadas del mundo del patinaje artístico.
El vuelo 5342, operado por PSA Airlines, viajaba desde Wichita, Kansas, hacia el Aeropuerto Nacional Reagan de Washington D.C. cuando ocurrió el accidente sobre el río Potomac.
¿Quiénes eran los patinadores a bordo del avión?
El avión transportaba a varios miembros de la comunidad de patinaje artístico. Los atletas, entrenadores y familiares volvían del Campamento Nacional de Desarrollo, que se celebró junto con los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos en Wichita, Kansas.
Entre los pasajeros del avión comercial, se encontraban los excampeones mundiales rusos Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, quienes eran entrenadores.
Los excampeones se desarrollaban como entradores para futuros talentos.
Shishkova, de 52 años, y Naumov, de 55, fueron campeones mundiales en 1994 y también ganaron varias medallas en campeonatos europeos y mundiales. Los atletas vivían en Estados Unidos desde 1998 tras retirarse de sus carreras competitivas.
También viajaba a bordo Inna Volyanskaya, una expatinadora que compitió con la Unión Soviética y que era entrenadora en un club de patinaje artístico de Washington.
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¿Cómo sucedió el accidente de American Airlines?
El accidente se produjo cuando el avión de American Airlines estaba aproximándose al aeropuerto. A su vez, el helicóptero militar Black Hawk estaba en un vuelo de entrenamiento.
El audio de control de tráfico aéreo señaló que el piloto del helicóptero reportó tener al avión “a la vista” antes de la colisión. Sin embargo, por razones desconocidas, el helicóptero no mantuvo la separación visual necesaria.
Testigos presenciales describieron que una “gran bola de fuego” y escombros cayeron al río Potomac. Los especialistas detallan que el avión se desintegró al impactar con el agua.
Las autoridades continúan con los operativos en el lugar.
¿Cómo se desarrolla la búsqueda e investigación del accidente?
Las autoridades confirmaron muertes, pero todavía no se estableció el número exacto. Esto se debe a que el río presenta condiciones adversas, como agua fría y turbia.
Según detallaron las autoridades americanas, la búsqueda de sobrevivientes se convirtió en una operación de recuperación de cuerpos. Hasta el momento se hallaron más de 30 cuerpos del río.
A su vez, el Aeropuerto Nacional Reagan fue cerrado tras el accidente y se espera que permanezca cerrado hasta la mañana del viernes.