Una fuerte explosión se registró este viernes por la mañana en la localidad de Remedios de Escalada, en el partido de Lanús. Ocurrió mientras un grupo de trabajadores de Metrogas realizaba tareas de renovación de la red; fue entonces que los operarios dañaron un caño y provocaron una columna de fuego que todavía intentan apagar.

Producto del incidente, murió una persona y más de 30 resultaron heridas. Si bien en un principio se había denunciado la desaparición de dos personas, el municipio informó posteriormente que ambas habían sido halladas: una estaba en “estado de desorientación” y la otra se había reportado como tal “producto de una falsa alarma familiar”.

“De las dos personas informadas como desaparecidas, una de ellas ya fue encontrada, en estado de desorientación, por personal de seguridad que rastrillaba la zona; y la otra fue producto de una falsa alarma familiar”, informó el intendente local, Julián Álvarez, a través de un comunicado.

Entre los heridos, siete son de gravedad, 13 permanecen en observación fuera de peligro y 10 fueron dadas de alta. A su vez, de los cuales se encuentran estado crítico, seis fueron trasladados al Hospital Evita mientras que el restante al Hospital Narciso López.

El incidente se produjo en la esquina de Coronel Beltrán y Del Valle Iberlucea, en una zona comercial del sur del conurbano bonaerense.

Por otro lado, fuentes judiciales indicaron ante la consulta de LA NACION que dos directivos de Metrogas fueron trasladados a la Fiscalía General de Avellaneda-Lanús para ser identificados. “Se lo traslada a esos fines”, aclararon.

Tras el incidente, el Ente Nacional Regulador del Gas y la Electricidad lamentó las consecuencias de “este tipo de accidentes en los servicios públicos” y anticipó en un comunicado que, como es habitual en estos casos, “llevará adelante las auditorías siniestrales correspondientes que pondrá a disposición de la Justicia”.

El incidente

Según detalló la empresa distribuidora, el accidente ocurrió cuando una máquina que operaba en el lugar rompió una de las tuberías de la red de distribución, lo que provocó el inicio del fuego.

Las primeras imágenes cenitales de la zona afectada mostraron la esquina en llamas y columnas de humo elevándose entre los edificios de la zona. En los registros, tomados con un drone de LN+, se vio cómo la fuerza del estallido destruyó varios locales, entre ellos una fiambrería que sufrió el derrumbe prácticamente completo de su estructura, lo que dejó escombros sobre el asfalto y autos calcinados en los alrededores.

En el lugar intervinieron más de 20 dotaciones de bomberos, efectivos de la Policía de la Provincia, personal de Cruz Roja y de Defensa Civil.

Pasadas las 12.15, la empresa logró prensar uno de los extremos del conducto afectado y trabaja en el otro sector mediante pozos alejados para interrumpir por completo el flujo de gas.

Arale confirmó que la alerta se originó por un escape de gas provocado cuando el personal de una empresa tercerizada que trabajaba para Metrogas perforó un caño de media presión, lo que desencadenó la explosión.

El funcionario señaló que la situación ya fue controlada por los bomberos y que solo aguardan los cortes de la compañía, al tiempo que confirmó que los heridos sufrieron lesiones graves por quemaduras y por las condiciones del estallido.

“Un empresa tercerizada estaba realizando un trabajo con una tuneladora, rompieron un caño y en vez de alertar, llamaron a Metrogas. Metrogas mandó una cuadrilla y cuando llegó personal de seguridad, les informaron que tenían todo bajo control. Recién cuando se produjo la explosión se activaron los protocolos de emergencia”, relató.

Y agregó: “Seguramente hubo una violación en los protocolos de emergencia. Cuando hay un escape de gas hay que activar los protocolos. La empresa decidió contener y mantener la situación en reserva por ellos. Cuando llegó personal de seguridad les transmitieron que la situación estaba contenida. Minutos después explotó”.

Además, aseguró que la situación ya se halla bajo control y que solo resta que se selle uno de los caños de gas para extinguir finalmente las llamas.

Asimismo, la Municipalidad de Lanús indició que todos los vecinos fueron evacuados y que el fuego está controlado, pero que aún se aguarda a que Metrogas “corte el suministro de gas para poder extinguirlo por completo y realizar una evaluación integral de los daños”.

En una nueva conferencia de prensa, pasadas las 18, Arale indicó que aún falta obturar un caño de gas para poder extinguir el fuego.

“La fuga sigue activa. La empresa Metrogas no pudo realizar todos los cortes, hizo cuatro, pero uno sigue activo”, manifestó el funcionario.

Por otro lado, informó que se abrió un centro de evacuados en el club Talleres de Remedios de Escalada, situado a cuadras de donde ocurrió el incidente.

El testimonio de los vecinos

Los vecinos del barrio habían advertido irregularidades minutos antes del estallido. “Ya había gente que se quejaba por el olor a gas y de repente se sintió una explosión”, relató Julián, un comerciante de la zona, en diálogo con LN+.

“Nos asustamos muchísimo, la gente empezó a correr para todos lados. Las llamas siguen activas y, por el momento, no las pueden contener”, dijo y alertó que hay un colegio a la vuelta del lugar del accidente.

“Justo habíamos terminado una clase de pilates, me preparé un mate y, de pronto, sentí que tembló todo. Había mucho olor a gas, por lo que mi hermana me dijo que no podía trabajar y se fue a Capital; si no hubiese estado ahí, en su local, que voló por los aires”, contó, por su parte, Sonia, quien vive en Lanús.

Además, sobre los afectados y el operativo, dijo: “Vi un chico herido, estaba todo quemado y se había sacado la remera. Pero los bomberos no llegaban. Tardaron mucho, muchísimo”.

Juan, otro vecino de la zona, explicó: “Hay helicópteros volando sobre la zona. Se desalojaron alrededor de cuatro manzanas. Las ambulancias hace rato no se ven, aunque entraron y salieron varias, por eso entiendo que trasladaron a las víctimas”.

Después agregó: “Vibraron todos los vidrios de una forma que nunca antes vimos. Pensamos que podía incluso ser un sismo, pero era extraño porque el piso no se movía”.

El lugar del incendio se ubica cerca de la principal calle comercial de la localidad de Remedios de Escalada, que suele estar muy transitada durante gran parte del día. Por ese mismo motivo, y por la expansión inmobiliaria de la zona, la empresa de servicios realizaba tareas de renovación, orientadas a cubrir el crecimiento de la demanda.

Las primeras imágenes, grabadas por quienes estaban presentes en el barrio, mostraron a personas con heridas visibles en la piel, aparente confusión y la ropa destruida. Estos registros también dieron cuenta del comercio de fiambres cuya estructura quedó destruida tras la explosión.