Carlos Sainz no perdió tiempo en iniciar su nueva aventura en Williams Racing. Apenas un día después de despedirse de Ferrari tras la última carrera de la temporada 2024 en Abu Dhabi, el piloto español se puso al volante del FW46 durante un filming day organizado por el equipo británico en el circuito Yas Marina. Este evento promocional le permitió dar sus primeras vueltas con el monoplaza y comenzar a ajustar detalles importantes para su adaptación.
El test consistió en un recorrido de 100 kilómetros, unas 20 vueltas al trazado. Aunque no pudo probar el coche de la próxima temporada, Sainz aprovechó esta oportunidad para familiarizarse con aspectos básicos como la configuración de los pedales, los interruptores del volante y las reacciones del vehículo en velocidad. Esto será clave para los tests oficiales de neumáticos que se llevarán a cabo el 10 de diciembre, donde seguirá utilizando el modelo de este año.
“Es un desafío muy motivador, aunque la gente no lo crea. El próximo año y los siguientes puede que no luchemos por podios y victorias, pero el objetivo será volver yo y el equipo al lugar que nos merecemos”, declaró Sainz tras esta primera toma de contacto con Williams. Su llegada al equipo coincide con un ambicioso plan a largo plazo que busca devolver a la escudería a los primeros planos, especialmente con vistas al cambio de regulaciones previsto para 2026.
Antes de enfundarse el mono blanco de Williams, sin los logos de patrocinadores que lucirá la próxima temporada, Sainz vivió un momento emotivo en el box de Ferrari. Después de cuatro años en Maranello, su despedida estuvo marcada por las palabras de agradecimiento hacia un equipo que lo vio crecer y consolidarse en la élite de la Fórmula 1.
“Es muy emotivo. He hablado con mi ingeniero por la radio. Estoy muy agradecido de haber sido parte de este increíble equipo durante cuatro años. He tenido la oportunidad de ganar mis primeras carreras, mis primeros podios y mis primeras poles. He demostrado que puedo luchar por poles, podios y victorias. Si tengo el coche adecuado, mi objetivo para el año que viene y los siguientes será volver a donde Williams y yo debemos estar”, comentó Sainz tras finalizar la última carrera con Ferrari, en la que obtuvo el segundo lugar.
Su paso por Ferrari deja un legado importante. Cuando llegó al equipo en 2021, la Scuderia estaba en el sexto lugar del Mundial de Constructores. Ahora, tras cuatro años, se marcha dejando al equipo como subcampeón, a solo 14 puntos del campeón. Este crecimiento ha sido una prueba del impacto que puede tener su liderazgo en proyectos ambiciosos, un aspecto que Williams espera aprovechar al máximo.
El debut de Sainz en Williams también marcó el inicio de una nueva etapa comercial para el equipo británico. Durante el filming day, se hizo oficial el acuerdo de patrocinio con el reconocido banco español, que comenzará en 2025 y se extenderá por varios años. Con este patrocinio se busca potenciar la presencia de Williams y Santander en mercados estratégicos.
“Williams Racing se complace en anunciar una nueva asociación plurianual con Santander que comenzará en 2025″, escribió el equipo en sus redes sociales. “Este patrocinio permitirá ofrecer a los clientes experiencias exclusivas, con acceso al paddock y actos con pilotos. Williams también ofrece a Santander una plataforma global para aumentar su visibilidad de marca, especialmente en Estados Unidos, donde hay tres carreras de F1 y el equipo mostrará la marca Openbank”.
Sainz encara este nuevo desafío con la determinación que lo caracteriza. Su capacidad para liderar procesos de transformación quedó demostrada en McLaren y Ferrari, y ahora será el eje central de un Williams que busca recuperar la gloria que dejó atrás hace ya varios años. La próxima parada en este proceso serán los tests de postemporada en Abu Dhabi, donde el piloto español continuará su adaptación al equipo que espera liderar hacia un futuro prometedor.