El naturalista inglés Charles Darwin (1809-1882), conocido como “el padre de la evolución”, revolucionó el entendimiento de la biología con su teoría sobre la evolución de las especies, una de sus más grandes obras.
Tras una exhaustiva exploración zoológica y geológica en Sudamérica durante cinco años, Darwin sentó las bases de lo que hoy conocemos como la teoría de la selección natural. Conocé cómo se desarrollaron los animales.
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La travesía de Charles Darwin por el sur de América
Desde joven, Darwin mostró una profunda fascinación por la naturaleza y el comportamiento animal. Estudió medicina y biología en la Universidad de Edimburgo y en Cambridge, respectivamente.
Darwin realizó expediciones alrededor de América del Sur. (Foto: Pixabay)
Estas experiencias académicas lo prepararon para embarcarse en el HMS Beagle, un barco de la Corona Británica destinado a una expedición biológica por los mares y tierras del sur de América, de acuerdo a un artículo del sitio web de National Geographic Latinoamérica.
La teoría de la selección natural de Darwin
Durante su travesía, Darwin desarrolló la idea de que todas las especies evolucionan a lo largo de generaciones mediante un proceso que llamó selección natural. Este concepto es fundamental en su obra, ya que postula que:
- Las especies más fuertes prevalecen gracias a su capacidad de adaptarse al entorno y reproducirse con mayor éxito.
- Las especies más débiles, que no logran dejar descendencia ni superar las adversidades de su medio ambiente, enfrentan la posibilidad de extinción.
Estas hipótesis, basadas en extensas observaciones empíricas, culminaron en la publicación de su obra maestra, “El origen de las especies”. Sin embargo, Darwin tardó 20 años en publicarla debido a las posibles repercusiones religiosas y sociales que sus afirmaciones podrían generar.
A pesar de estar bien fundamentadas, sus ideas desafiaban las creencias tradicionales sobre el origen de la vida en la Tierra.
Darwin llamó a su teoría “selección natural”. (Foto: Pixabay)
El legado duradero de Charles Darwin
Hoy en día, Charles Darwin es reconocido como el segundo científico más citado del mundo, solo superado por el filósofo Bertrand Russell.
Su teoría de la evolución por selección natural sigue siendo un pilar fundamental de la biología moderna y continúa inspirando investigaciones y descubrimientos en el campo de las ciencias naturales.
Darwin enseñó que la vida en la Tierra es el resultado de un vasto y continuo proceso de cambio y adaptación, un legado que sigue influyendo en la ciencia y la filosofía hasta el día de hoy.