En la tarde del lunes 3 de marzo de 2025, se confirmó la liberación de 22 personas que se encontraban retenidas por el Ejército de Liberación Nacional (ELN) en la zona del Catatumbo.
Así lo dio a conocer la Defensoría del Pueblo, que a través de una publicación en su cuenta de X, explicó que entre el grupo de personas que recobraron su libertad se encuentran 3 menores de edad, 2 firmantes de paz y 17 civiles.
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La Defensoría agregó que las personas secuestradas estuvieron en poder de la organización terrorista por 45 días y fueron secuestradas en diferentes municipios en el contexto de la confrontación armada que este grupo sostiene con las disidencias de las Farc.
En la entrega de los retenidos también participaron la Iglesia católica y la Misión de Verificación de la ONU, con los que la Defensoría integró una comisión humanitaria que sirvió como un puente para facilitar la liberación de los civiles.
Combates obligan a familias de El Carmen a huir hacia Ocaña
El 25 de febrero de 2025, se conoció que la situación de orden público en la región del Catatumbo, particularmente en zonas rurales de El Carmen, Norte de Santander, se ha deteriorado drásticamente debido a los combates entre el Ejército Nacional y el ELN.
El recrudecimiento del conflicto, consecuencia de las intensas operaciones militares, ha obligado a, al menos, trece familias a abandonar sus hogares en el corregimiento de Guamalito, por lo que los desplazados, en busca de seguridad y protección, han buscado refugio en el municipio de Ocaña.
Autoridades locales señalaron que la confrontación en Guamalito es tan solo una de las manifestaciones de la violencia en el Catatumbo, dado que otros municipios, como Convención y Teorama, también han sufrido la presencia de actores armados, generando un ambiente de zozobra e incertidumbre en la población civil.
Para contener la ola de desplazamientos, la Alcaldía de Ocaña habilitó el coliseo Argelino Durán Quintero como albergue temporal, inicialmente destinado a emergencias invernales; sin embargo, los recursos para atender a los recién llegados se han ido agotando con el paso de los días, lo que dificulta la asistencia y el aprovisionamiento de víveres.
Las familias afectadas expresaron su preocupación ante la falta de condiciones adecuadas en los refugios y la incertidumbre sobre el momento en que podrán regresar a sus hogares.
Petro evaluó desde Uruguay la situación en Catatumbo
Mientras la crisis en el Norte de Santander y el sur de Bolívar aumenta, el presidente de la República, Gustavo Petro, se encontraba en Montevideo, Uruguay, el 2 de marzo de 2025, para asistir a la posesión del nuevo mandatario uruguayo, Yamandú Orsi.
Desde allí, Petro mantuvo una reunión virtual con varios de sus ministros para evaluar la respuesta gubernamental ante la emergencia en el Catatumbo, región en la que se declaró conmoción interior.
En el encuentro participaron el ministro de Educación, Daniel Rojas Medellín; de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo; de Agricultura, Martha Carvajalino; y el de Hacienda, Diego Guevara, entre otros altos funcionarios.
El objetivo era supervisar el avance de los decretos emitidos para mitigar los efectos del conflicto y determinar los próximos pasos.
En su visita a Uruguay, Gustavo Petro aprovechó la oportunidad para reunirse con otros jefes de Estado latinoamericanos, como Luiz Inácio Lula da Silva, Brasil; Gabriel Boric, Chile; Luis Arce, Bolivia, y Xiomara Castro, Honduras, con el fin de fortalecer la agenda progresista y el multilateralismo en la región.
Sin embargo, mientras se discuten lineamientos de política internacional y regional, el Catatumbo y el sur de Bolívar continúan inmersos en una difícil realidad, marcada por la precariedad de las condiciones humanitarias y la desprotección de sus habitantes.