A partir de las unidades modelo 2026, las evaluaciones de seguridad de los automóviles en Estados Unidos incluyen nuevas tecnologías avanzadas de asistencia al conductor y medidas de protección de los peatones. Este cambio, liderado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), busca reducir accidentes y salvar vidas al incorporar sistemas de advertencia y prevención más estrictos para las empresas automotrices.

Incentivos para fabricantes y consumidores

Para que las actualizaciones se respeten, los vehículos que incorporen estas nuevas tecnologías mostrarán marcas de verificación verdes en el sitio web de la NHTSA, lo que brindará a los compradores información clara sobre las características de seguridad disponibles. Inicialmente, estas tecnologías recibirán un sistema de aprobación básico, aunque en el futuro se planea asignar evaluaciones comparativas más detalladas.

Según Local 10, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, subrayó la importancia de que los fabricantes compitan no solo en pruebas de choque, sino también en innovación tecnológica que beneficia a todos los usuarios de la vía.

Innovaciones tecnológicas en las clasificaciones

El conocido sistema de clasificación de cinco estrellas, introducido en 1978, ahora dará un paso adelante al integrar funciones adicionales. Entre ellas destacan:

• Frenado automático de emergencia para peatones.
• Asistencia para mantenerse en el carril.
• Advertencias de puntos ciegos.
• Intervenciones en caso de intentos de movimiento peligroso hacia puntos ciegos.

Estas mejoras apuntan a fomentar la adopción masiva de estas características por parte de los fabricantes, ya que el cumplimiento será evaluado con estándares más estrictos.

El objetivo no es solo proteger a los ocupantes de los automóviles, sino también reducir el impacto de los accidentes en peatones. Las nuevas normas establecerán parámetros mínimos para minimizar lesiones en atropellos a velocidades de hasta 40 km/h, alineándose con normativas ya implementadas en Europa.

Las perspectivas a futuro

Aunque la industria automotriz celebró las actualizaciones, algunos expertos consideran que la implementación de estas normas debe acelerarse. Cathy Chase, de Advocates for Highway and Auto Safety, pidió que se prioricen tecnologías adicionales, como sistemas para evitar la conducción bajo influencia del alcohol y recordatorios de cinturón de seguridad en todos los asientos.

A pesar de los avances, Estados Unidos enfrenta un panorama mixto. Pese a que las muertes de ocupantes disminuyeron bastante, en contrapartida las de peatones crecieron en las últimas dos décadas. Sin embargo, las tendencias recientes, con una reducción del 3,6% en los fallecimientos totales en 2023, sugieren que los cambios podrían marcar una diferencia a tener en cuenta.

Además de las campañas de concienciación y esta nueva regulación sobre las automotrices, la NHTSA está implementando otras medidas para reducir las muertes por accidentes de tráfico en Estados Unidos. Algunas de ellas incluyen: legislación y aplicación de leyes más estrictas, infraestructura vial segura, educación y mejoras en la respuesta de emergencia.