Los USD 15 que alguna vez alcanzaban para una comida rápida completa ya no rinden igual en Estados Unidos. Un combo de hamburguesa con queso, papas fritas y refresco cuesta menos de esa cifra en apenas cuatro ciudades, según un estudio hecho por la plataforma de entrega de comida DoorDash, mientras que en otras puede superar ampliamente los USD 20.
El contraste muestra hasta qué punto el lugar puede determinar cuánto cuesta una comida cotidiana. Austin, Texas, aparece como la ciudad más económica del estudio, con un precio promedio de USD 12,94 por el combo.
En el extremo opuesto está Anchorage, Alaska, donde el mismo pedido alcanza los USD 28,28, más del doble. La diferencia se produce en un contexto en el que comer fuera de casa continúa encareciéndose: según DoorDash, el precio promedio de esta comida aumentó un 3,2% durante el último año.
La medición sigue el llamado “Índice de Hamburguesas con Queso”, que calcula el costo medio de una hamburguesa con queso, papas fritas y refresco en ciudades del país.
Las ciudades donde aún alcanza con USD 15
Austin encabeza la lista de las ciudades más accesibles, con USD 12,94 por esa comida. Después aparecen Laredo, con USD 13,39 ; Lincoln, con USD 13,86; y Detroit, con USD 14,99.
El grupo de precios más bajos también incluye a Filadelfia, aunque ya por encima del umbral, con USD 15,41. En el extremo opuesto, Anchorage alcanza USD 28,28, más del doble que Austin.
El estudio también señaló que las 10 ciudades con mejores precios se concentran en el Medio Oeste y Texas. Cuatro de ellas están en Texas, según los datos del informe.
Qué explica las diferencias de precios entre ciudades
DoorDash atribuyó parte de esa brecha a diferencias regionales en los costos operativos. La empresa indicó que las ciudades del sur y del sureste tienden a beneficiarse de estructuras de costos más bajas, lo que ayuda a mantener precios más accesibles tanto en restaurantes como en compras de comestibles.
El informe se publicó en un momento en que comer fuera sigue encareciéndose, aunque muchos precios de alimentos básicos y productos para el hogar se estabilizaron.
DoorDash sostuvo que el alza en restaurantes responde a presiones más amplias, como mano de obra, alquiler y energía, y no solo al precio de la carne de res.
Jessica Lachs, directora de análisis de datos de DoorDash, resumió esa disparidad con una idea sobre el consumo en el país: “No existe una sola economía. Hay muchas economías locales”.
En términos prácticos, el índice funcionó como una síntesis de un fenómeno más amplio: el encarecimiento de comer afuera y la creciente dispersión de precios entre ciudades, aun para opciones que, por definición, suelen presentarse como estandarizadas.
