El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, ha dicho que todos los productos que cumplan con el acuerdo de 2020 con Canadá y México (T-MEC) probablemente recibirán una prórroga de un mes de los aranceles, en un importante retroceso para la agresiva agenda comercial del presidente Donald Trump.
El segundo cambio de política en dos días se produjo después de que Trump dijera el miércoles que a los fabricantes de autos que cumplieran con el acuerdo entre EE.UU., México y Canadá se les concedería una exención de un mes de los aranceles del 25% que su administración impuso a los dos mayores socios comerciales de EE.UU. a principios de esta semana.
La imposición de los gravámenes el martes provocó una turbulenta reacción de los mercados después de que Canadá y México anunciaran medidas de represalia. A principios de esta semana, se borraron todas las ganancias del S&P 500 posteriores a las elecciones, antes de una ligera recuperación.
“Es probable que cubra todos los bienes y servicios que cumplen con el USMCA, por lo que lo que es parte del acuerdo del presidente Trump con Canadá y México, es probable que obtengan una exención de estos aranceles”, dijo Lutnick a CNBC el jueves. “Esta exención es por un mes”.
El comercio de bienes y servicios de EE.UU. bajo el T-MEC totalizó alrededor de u$s1,8 billón en 2022, según el Representante de Comercio de EE.UU.
Los comentarios de Lutnick se produjeron horas después de que los datos mostraran que el déficit comercial de EE.UU. se amplió en enero a un récord de u$s131,4 mil millones, desde un déficit desde u$s 98,1 mil millones en diciembre. Los economistas señalaron que el aumento se debió, al menos en parte, a que las empresas se apresuraron a almacenar productos antes de la imposición de aranceles.
“Mi expectativa es que el presidente llegue hoy al acuerdo de que los bienes que cumplan con el T-MEC no tendrán aranceles durante el próximo mes, hasta el 2 de abril”, dijo Lutnick.
Añadió que esperaba que para entonces Canadá y México habrán avanzado lo suficiente en la exigencia de Trump de que tomen medidas enérgicas contra el tráfico de fentanilo, un opiáceo mortal.
Si es así, dijo, “esta parte de la conversación quedará fuera de la mesa y se pasará a la conversación sobre los aranceles recíprocos”.
Trump ha dicho que planea imponer los llamados aranceles recíprocos a los socios comerciales para tomar represalias contra los impuestos, gravámenes, regulaciones y subsidios que Washington considera injustos.
Los comentarios de Lutnick provocaron ganancias en las monedas canadiense y mexicana. El dólar canadiense subió un 0,4%, hasta 1,4282 dólares canadienses frente al dólar estadounidense. El peso mexicano avanzó 0,7%, hasta 20,24 frente al dólar.
Las acciones estadounidenses también recortaron drásticamente sus pérdidas el jueves por la mañana, con el S&P 500 bajando alrededor de un 0,8%, tras una caída de hasta el 1,6%.