Un accidente en la Ruta 40 provocó la muerte de un trabajador vial en la provincia de Neuquén, cerca de la ciudad de Zapala. La víctima, identificada como Carlos Roberto Catalán, empujaba su camioneta de trabajo que tenía un desperfecto mecánico cuando fue embestido por otro auto. El siniestro ocurrió el viernes por la tarde a 12 kilómetros del paraje de la Virgen de El Manzano y a 23 kilómetros de Zapala, que era el destino de ambos vehículos involucrados en el hecho. Otras nueve personas resultaron heridas.
El operario perteneciente al departamento de obras públicas de la Dirección Provincial de Vialidad empujaba una camioneta en la ruta nacional. El portal local LM Neuquén indicó que en medio de su labor -por causas que aún se desconocen- fue embestido por una trafic escolar pertenecientes de la Escuela 231 que provenía del paraje Las Cortaderas y se dirigía a Zapala. También trascendió que el hombre se encontraba en ese momento debajo del vehículo verificando el desperfecto. El fuerte impacto contra la camioneta averiada provocó la muerte inmediata de Catalán. El tráfico estuvo interrumpido por varias horas.
Según las primeras investigaciones tras las pericias, la víctima intentaba arreglar la unidad de Vialidad por problemas mecánicos. Luego del impacto varias ambulancias trasladaron a un total de nueve heridos: tres hombre de 27, 43 y 58 años; cuatro mujeres de 29, 33, 34 y 41 años; y dos menores de 5 y 14 años. “Todos con politraumatismos de distintos grados de severidad. Se siguen evaluando en la guardia”, afirmó el director del hospital al que fueron ingresados. Además, se dio a conocer que la directora de la escuela, una maestra y dos alumnas “se encuentran internadas fuera de peligro”.
En tanto, durante la tarde del viernes la Fiscalía de Zapala, de forma conjunta con la Policía, División Tránsito, Criminalística y Bomberos, realizaron pericias sobre la Ruta 40 para determinar las causas del accidente en el que murió el operario.
Desde Vialidad Provincial se manifestaron por la muerte de Catalán, quien se desempeñó en el Departamento de Obras y Servicios. “Su compromiso, esfuerzo y dedicación dejarán una huella imborrable en el conjunto de los trabajadores viales”, señalaron las autoridades del organismo provincial.
El subcomisario Iván Flores Melo, a cargo de la División Tránsito de Zapala, indicó asimismo: “No sabemos por qué se encontraba debajo del vehículo o qué fue lo que llevó a esta persona a salir de la camioneta, si la camioneta sufrió un desperfecto mecánico y bajó para fijarse o fueron otras las circunstancias”.
“Nos llama poderosamente la atención porque no estaba en movimiento, ¿qué hacía sobre la ruta?”, preguntó el funcionario ante los primeros detalles de la investigación y a sabiendas de que al momento del accidente no había ninguna obra en la ruta ni señalamiento de conos ni balizas.
En tanto la Fiscalía imputó al conductor de la trafic, que ya fue dado de alta.