(CNN) — La boxeadora argelina Imane Khelif está en el centro de una agria polémica sobre su elegibilidad para participar en los Juegos Olímpicos después de que una rival abandonara un combate en sólo 46 segundos.
Khelif, peso wélter ligero de 25 años, asestó un fuerte primer puñetazo en el combate del jueves contra la italiana Angela Carini, que le desprendió el protector de la barbilla. Los siguientes golpes empujaron a Carini contra su esquina antes de que cayera de rodillas.
El combate suscitó dudas sobre la participación de Khelif. En 2023, un organismo regulador del boxeo, ahora desacreditado, la declaró no apta para el torneo femenino después de que aparentemente no superara lo que se ha descrito como una prueba de elegibilidad de género.
Pero el Comité Olímpico Internacional (COI) apoya firmemente su participación en los Juegos de 2024, y su portavoz, Mark Adams, afirma que “nació mujer, fue registrada como mujer, vivió su vida como mujer, boxeó como mujer, tiene pasaporte femenino”.
“No se trata de un caso de transexualidad”, añadió Adams.
Khelif se ha convertido en un punto de tensión en un debate a menudo desinformado sobre cómo puede competir una mujer en el deporte.
Mientras Khelif se prepara para su próximo combate del sábado, esto es lo que hay que saber:
¿Quién es Imane Khelif?
Imane Khelif (d), de Argelia, tras derrotar a Angela Carini, de Italia, en el combate preliminar de boxeo femenino de 66 kg en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París el jueves. Crédito: John Locher/AP
Khelif es una amateur consumada que ganó una medalla de plata en los campeonatos mundiales de la Asociación Internacional de Boxeo en 2022.
Pero en marzo de 2023, Khelif estuvo en el punto de mira por otra razón: la IBA la descalificó de un combate por la medalla de oro, diciendo que una prueba demostró que “no cumplía con los criterios de elegibilidad necesarios requeridos” y se “encontró que tenía ventajas competitivas sobre otras competidoras femeninas”.
La IBA, a la que el COI retiró su reconocimiento como organismo oficial de boxeo para los Juegos por corrupción y cuestiones relacionadas con las finanzas, también descalificó a la boxeadora taiwanesa de peso pluma Lin Yu-ting por el mismo motivo.
La IBA no precisó a qué prueba se había sometido a la pareja. “Los atletas no se sometieron a un examen de testosterona, sino a una prueba separada y reconocida, cuyos detalles son confidenciales”, declaró.
El portavoz del COI, Adams, rechazó la prueba de la IBA, calificándola de “arbitraria”, y dijo que la pareja fue descalificada por la IBA “sin ningún proceso debido”.
¿Quién está implicado?
Khelif ha sido objeto de un torrente de abusos en línea, con prominentes figuras antitrans, comentaristas de derecha y políticos llamando incorrectamente a Khelif un hombre y utilizando la controversia para alimentar la guerra cultural más amplia en torno a la identidad de género.
El expresidente de Estados Unidos Donald Trump, Elon Musk, JK Rowling y el luchador de la WWE convertido en influencer de las redes sociales Logan Paul han opinado al respecto. “Mira esto y luego explica por qué te parece bien que un hombre golpee a una mujer en público para tu entretenimiento”, escribió Rowling en X, amplificando la desinformación sobre el género de Khelif.
La italiana Giorgia Meloni, que visitaba el jueves a los atletas italianos en la Villa Olímpica, dijo que la competición “no fue una lucha igualitaria”. La primera ministra de Italia, de derechas, dijo que se opone a que atletas con características “genéticamente masculinas” compitan contra mujeres desde 2021.
Muchos atletas han escrito en apoyo de Khelif, incluyendo la boxeadora irlandesa Amy Broadhurst – que luchó y venció a Khelif en los Campeonatos del Mundo. Broadhurst publicó una foto de ambas antes de su combate de 2022 en X, diciendo: “Por favor, el odio es ridículo”.
La polémica no sólo ha ensombrecido la victoria de Khelif, sino que también tiene implicaciones para su privacidad y seguridad. Por ejemplo, en su Argelia natal, la libertad de expresión está muy limitada, y ser gay o transexual es ilegal.
Aun así, el Comité Olímpico Argelino (COA) ha defendido con firmeza a su atleta: “Tales ataques a su personalidad y dignidad son profundamente injustos, especialmente cuando se prepara para la cumbre de su carrera en los Juegos Olímpicos”.
“El COA ha tomado todas las medidas necesarias para proteger a nuestra campeona”, añadió.
¿Qué sabemos de las pruebas de sexo?
Las pruebas de sexo en el deporte han sido objeto de escrutinio por parte de grupos como Human Rights Watch, que afirman que violan los derechos fundamentales a la intimidad y la dignidad.
Las pruebas de sexo que, según la IBA, descalificaron a Khelif y Lin para competir en 2023 son confidenciales, por lo que no hay forma de saber exactamente por qué se les prohibió competir el año pasado.
Las atletas que presentan diferencias de desarrollo sexual (DDS) suelen someterse a este tipo de pruebas. (Khelif, sin embargo, no ha dicho que tenga DDS).
El DDS es un grupo de afecciones relacionadas con los genes, las hormonas y los órganos reproductores, y puede estar asociado a una condición en la que el cuerpo femenino produce de forma natural más testosterona que otros. Los rasgos del DSD sólo se manifiestan en la pubertad, cuando empiezan a desarrollarse características sexuales secundarias, como vello facial, tejido mamario o formas corporales distintas.
Es difícil calcular cuántas personas tienen rasgos DDS: muchas viven toda su vida sin saber que los tienen. Los científicos calculan que una de cada 50 personas nace con rasgos DDS. Una persona con DDS puede tener cualquier identidad de género.
Antes de los Juegos de París, el COI introdujo nuevas normas y reglamentos relativos a los atletas con DDS.
Las normas del COI establecen que la inclusión debe ser la norma en estos casos y que las atletas con DDS sólo deben ser excluidas de la competición femenina si existen claros problemas de equidad o seguridad.
El COI reiteró el viernes que todas las atletas que compiten en el torneo de boxeo “cumplen las normas de elegibilidad e inscripción de la competición, así como todas las normas médicas aplicables”.
Adams, del COI, añadió sin embargo que comprendía las preocupaciones que habían surgido en torno a las pruebas, la imparcialidad y la seguridad.
“Todo el mundo quiere una explicación en blanco y negro de cómo podemos determinar esto. Esa explicación no existe ni en la comunidad científica ni en ninguna otra parte”, afirmó.
¿Son nuevas las pruebas de sexo en el deporte?
La vigilancia del cuerpo de la mujer en el deporte no es nada nuevo, ya que la práctica de reconocimientos médicos sistemáticos comenzó en torno a los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936.
En los Campeonatos de Europa de Atletismo de 1966, celebrados en Budapest, las mujeres se sometieron a un examen visual de los genitales y los caracteres sexuales secundarios, realizado por un panel de tres médicas. Los exámenes se han denominado “desfiles al desnudo”.
No fue hasta la década de 1990, cuando las pruebas sexuales generales fueron abandonadas por muchos organismos deportivos importantes, incluido el COI en 1999, que ahora realiza evaluaciones médicas caso por caso.
La sudafricana Caster Semenya, doble campeona olímpica de 800 metros, que tiene niveles de testosterona naturalmente más altos asociados con DDS, sigue estando en el centro de este debate. Desde 2019, se le ha prohibido competir en ciertas competiciones bajo las regulaciones del Atletismo Mundial a menos que tome medicamentos para reducir sus niveles de testosterona. A principios de este año compareció ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) para continuar su desafío contra el organismo deportivo.
En los últimos años, a medida que ha ido creciendo el debate en torno al cuerpo de la mujer en el deporte, los organismos rectores del atletismo, el ciclismo, la natación y el rugby han ido endureciendo sus reglamentos para excluir de las pruebas femeninas a las competidoras que han pasado por la pubertad masculina.
— Saskya Vandoorne, Camille Knight, Natasha Maguder y Eliza Anyangwe de CNN contribuyeron con este reportaje.
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