La pelea por los cuatro primeros puestos del Top 14 de la URBA sumó este sábado un capítulo importante. CASI goleó por 47-13 a Atlético del Rosario y SIC superó por 39-20 a Champagnat para sacar provecho de las derrotas de dos rivales directos: Hindú cayó sorpresivamente por 36-13 ante Belgrano Athletic y Alumni perdió por un ajustado 29-19 frente a Newman, que continúa su marcha firme y en soledad en lo más alto del campeonato. Así, SIC se acercó a Hindú en la tabla de posiciones y ya igualó la línea de puntos de Alumni, aunque los de Tortuguitas mantienen la cuarta colocación.
Más atrás, Los Tilos derrotó por 33-27 a Los Matreros, y quiere meterse en la pelea. CUBA se impuso por 19-10 frente a Regatas Bella Vista y La Plata consiguió un valioso triunfo como visitante, en un partido cambiante hasta el final, ante Buenos Aires Cricket & Rugby por 29-32. A falta de ocho fechas, los resultados volvieron a mover una lucha por los puestos de semifinales que tiene a varios equipos separados por un margen estrecho.
Belgrano dio uno de los grandes golpes de la fecha en Virrey del Pino. Derrotó por 36-13 a Hindú, sumó bonus y mantuvo viva su ilusión de meterse entre los cuatro mejores. El conjunto local había llegado a una jornada en la que prácticamente no tenía margen para dejar puntos en el camino y respondió ante un adversario que ocupa puestos de clasificación, pero que atraviesa una etapa de cierta irregularidad.
La diferencia estuvo especialmente en la defensa de Belgrano, que resistió los intentos de Hindú y encontró espacios para lastimar con una de sus armas características: los contraataques. El local ya ganaba 19-6 al descanso y amplió la ventaja en el complemento hasta dejar prácticamente resuelto el encuentro. El cierre, sin embargo, tuvo tensión: bajo la lluvia, con las luces encendidas y las dos hinchadas involucradas, Belgrano fue en busca del bonus que necesitaba y consiguió el try que aseguró los cinco puntos. También hubo una expulsión de Martínez Sosa en un tramo caliente del partido.
El resultado dejó a Belgrano con 46 unidades y renovó sus expectativas: está séptimo, pero ahora quedó a diez puntos de Alumni y SIC, que comparten el cuarto puesto. Para Hindú, en cambio, fue otro traspié costoso. Conserva el tercer lugar con 57, apenas uno por encima de sus dos perseguidores.
Newman continúa con paso firme. El líder superó por 29-19 a Alumni en Benavídez y mantiene una ventaja de diez puntos sobre CASI, su escolta. Ganó todos sus encuentros de la temporada salvo uno y, con ocho fechas por delante, quedó cada vez más cerca de asegurarse anticipadamente un lugar en las semifinales.
No fue, sin embargo, una tarde sencilla para el puntero. Alumni encontró una marcada superioridad en el scrum, formación desde la que consiguió dos tries penales y provocó varias infracciones. Newman debió encontrar otros caminos y logró instalarse en campo contrario aun cuando no conseguía imponerse en esa batalla. Después de un primer tiempo que terminó igualado, el campeón defensor encontró la diferencia en el complemento y Rodrigo Díaz de Vivar apoyó, a ocho minutos del final, el try que terminó por inclinar el encuentro.
La derrota resultó mucho más costosa para Alumni por lo que ocurrió alrededor. El conjunto de Tortuguitas quedó con 56 puntos y ahora comparte el cuarto puesto con SIC, apenas uno por debajo de Hindú. Así, mientras Newman mira la pelea desde una posición cada vez más cómoda, Alumni quedó involucrado de lleno en una disputa muy ajustada por los lugares de semifinales.
El que mejor aprovechó los tropiezos de sus perseguidores fue CASI. La Academia goleó por 47-13 a Atlético del Rosario en la Catedral, consiguió el bonus y llegó a 65 puntos para consolidarse como único escolta. Dominó el desarrollo desde la primera etapa, se fue al descanso 21-6 y profundizó la diferencia en el complemento, en el que el visitante recién consiguió vulnerar su defensa con el tiempo cumplido.
CASI apoyó siete tries, dos de ellos de Juan Bautista Torres Obeid, y sumó su sexta victoria consecutiva. La racha le permitió cambiar radicalmente su situación en el campeonato: ahora aventaja por ocho puntos a Hindú y por nueve a Alumni y SIC en la pelea por la clasificación.
Los resultados de la 18ª fecha
- Los Tilos 33 (B) vs. Los Matreros 27 (B)
- CASI 47 (B) vs. Atlético del Rosario 13
- CUBA 19 vs. Regatas Bella Vista 10 (B)
- Buenos Aires C&RC 29 (B) vs. La Plata 32
- Belgrano Athletic 36 (B) vs. Hindú 13
- SIC 39 (B) vs. Champagnat 20
- Newman 29 vs. Alumni 19
Las posiciones
- Newman, con 75 puntos
- CASI, con 65
- Hindú, con 57
- Alumni, con 56
- SIC, con 56
- Los Tilos, con 47
- Belgrano Athletic, con 46
- Regatas Bella Vista, con 45
- CUBA, con 39
- La Plata, con 29
- Atlético del Rosario, con 29
- Los Matreros, con 28
- Buenos Aires C&RC, con 20
- Champagnat, con 14
La 19ª jornada (sábado 22/8, a las 15.30)
- Los Matreros vs. Alumni
- Champagnat vs. Newman
- Hindú vs. SIC
- La Plata vs. Belgrano Athletic
- Regatas Bella Vista vs. Buenos Aires Cricket & Rugby
- Atlético del Rosario vs. CUBA
- Los Tilos vs. CASI
