El pasado jueves 21 de noviembre, Antonio Pascual, un joven de 24 años originario de Guatemala, murió electrocutado mientras instalaba luces navideñas en su residencia de Escondido, California. El incidente ocurrió cuando la iluminación decorativa que colocaba hizo contacto con una línea eléctrica de alto voltaje cercana.

Según el comunicado de prensa de la Oficina del Médico Forense del Condado de San Diego, la causa oficial de la muerte fue catalogada como accidental y se debió a una electrocución por alto voltaje. Se estima que el hecho ocurrió a las 10.48 hs (hora local) y el deceso fue a las 12.10 hs del mismo día en el hospital local más cercano.

Detalles de la tragedia en California justo antes de Navidad

Antonio Pascual decoraba un árbol en el exterior de su vivienda cuando las luces navideñas entraron en contacto con un cable de alta tensión. Esto provocó una descarga eléctrica que lo dejó atrapado en el pino, suspendido por un arnés.

El jefe del batallón de Escondido le informó a Fox 5 San Diego que los equipos de emergencia se encontraron con el joven colgando boca abajo al llegar al lugar. Aunque intentaron un rescate inmediato, tuvieron que esperar a que la compañía eléctrica, San Diego Gas & Electric (SDG&E), cortara el suministro de electricidad antes de proceder.

Una vez completado el rescate, los paramédicos iniciaron maniobras de reanimación y lo trasladaron al Centro Médico Palomar. A pesar de los esfuerzos, Antonio Pascual fue declarado muerto una hora y 22 minutos después de la descarga.

¿Quién era Antonio Pascual?

Antonio Pascual era un joven dedicado a su familia. Según una campaña de recaudación de fondos organizada en GoFundMe, era conocido por ser un apoyo fundamental para su madre y otros miembros cercanos.

“Siempre cuidó de su madre y su familia”, explicó Juan Pascual, quien lanzó la campaña para cubrir los costos funerarios. Los fondos recaudados serán destinados a los gastos de su funeral en California y al traslado del cuerpo a Guatemala, donde su madre y seres queridos desean darle el último adiós en su tierra natal.

Riesgos comunes en la temporada navideña

La muerte del joven de 24 años pone en evidencia los riesgos que pueden surgir durante las actividades de decoración navideña, particularmente cuando se trabaja con electricidad cerca de líneas de alto voltaje.

Según datos de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de Estados Unidos (CPSC, por sus siglas en inglés), año a año se reportan miles de lesiones relacionadas con la decoración navideña. Durante la temporada de 2023, más de 14.900 personas fueron atendidas en salas de emergencias debido a incidentes relacionados con esta actividad, los que incluyeron caídas y accidentes eléctricos.

Entre las recomendaciones más importantes de la CPSC para evitar accidentes durante las fiestas se incluyen:

• No sobrecargar las conexiones eléctricas.
• Utilizar luces certificadas y revisarlas antes de su uso.
• Mantener los árboles naturales bien hidratados para evitar incendios.
• Colocar luces y decoraciones lejos de líneas eléctricas.

Expertos en instalaciones eléctricas insisten en la importancia de tomar precauciones adicionales al trabajar con decoraciones. “Si tienes dudas sobre la electricidad, detente y evalúa antes de continuar”, aconsejó Emelio Linares, un instalador profesional de luces navideñas, en Fox 5 San Diego.

Además, es fundamental que las personas que trabajan cerca de líneas eléctricas, incluso en actividades domésticas, se mantengan al menos a 3 metros de distancia de estas, según las normativas de seguridad de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

La trágica muerte de Antonio Pascual ha conmovido tanto a la comunidad de Escondido como a sus familiares en Guatemala. En el país latino se realizó una recaudación de fondo a través de las redes sociales para poder trasladar su cuerpo a su tierra natal.

Por su parte, la campaña en GoFundMe ha recibido múltiples colaboraciones, por lo cual lleva recaudado US$13.235, el 66% de lo que es su objetivo de US$20.000 para los gastos funerarios y de traslado. “Las luces navideñas siempre tendrán un significado para nosotros, permanecerá en nuestros corazones por la eternidad”, expresó Juan Pascual.