Este martes, Horacio Zeballos y Marcel Granollers buscarán su primera victoria en el ATP Finals que se está llevando a cabo en Turín, cuando se enfrenten al neerlandés Wesley Koolhof y al croata Nikola Mektic. El partido empezará no antes de las 14, hora de Argentina.
La dupla hispano-argentina saltará a la cancha principal del Inalpi Arena, un estadio con capacidad para 12.000 espectadores, sabiendo que una nueva derrota los dejaría prácticamente eliminados en la clasificación para las semifinales.
Zeballos y Granollers, quienes están disputando la quinta edición consecutiva en el ATP Finals, donde en la pasada temporada fueron finalistas, han alcanzado las semis en dos ocasiones y en una no pudieron superar la fase de grupos. En el primer día de competencia, fueron sorprendidos por la séptima pareja sembrada, el finlandés Harri Heliovaara y el británico Henry Patten, los cuales los superaron en sets corridos.
El dúo que cuenta con el albiceleste lleva una temporada destacada. Han superados los 40 triunfos, que los depositó en el puesto número 1 del ranking del ATP Tour. Se consagraron campeones en los Masters 1000 de Canadá y Roma, y fueron finalistas en el Masters 1000 de Indian Wells, así como en los ATP 250 de Auckland y Buenos Aires. Además, llegaron a las semifinales en los torneos de Grand Slam de Roland Garros y Wimbledon.
Por su parte, Mektic, de 35 años, es un especialista en dobles, con 30 títulos en su haber. Su mejor marca fue en 2021, cuando cosechó nueve trofeos. En la actual temporada, se ha consolidado como pareja de Koolhof, quien se consagró campeón en 21 oportunidades, siendo su mejor año el 2022, en el que levantó siete coronas. Como dupla, ganaron los torneos de Auckland, Rotterdam y los Masters 1000 de Indian Wells, París y Shanghai, de los cuales dos se disputaron en canchas bajo techo, la misma superficie que la de Turín.
Los jugadores del viejo continente, en 2020, también formaron equipo y su único título fue, casualmente, en el ATP Finals que se desarrolló en Londres. En dicho certamen, le ganaron a Horacio y Marcel en las semifinales.
Cabe destacar que la dupla europea en el debut del torneo de Maestros perdió contra los australianos Max Purcell y Jordán Thompson por 7-6(1) y 6-3.
Por su parte, Zeballos y Granollers se han enfrentado una sola vez en la temporada contra el neerlandés y el croata, y en esa oportunidad, los últimos se adueñaron del triunfo. El encuentro tuvo lugar a principios de año en las pistas rápidas del ATP 250 del certamen neozelandés. El partido se definió en un ajustado súper tiebreak, con un marcador de 10-7.
Para continuar con sus aspiraciones de llegar a las semifinales, la dupla hispano argentina deberá vencer este martes a Koolhof y Mektic, y esperar un resultado favorable de los australianos Purcell y Thompson. Esto se debe a que llegarían al duelo ante Zeballos y Granollers con los boletos casi asegurados para estar entre las cuatro mejores parejas del ATP Finals.